Le NYC Ferry relie les cinq arrondissements de la ville de New York ; il sert à la fois de navette et de croisière de plaisance pour les habitants.
Voici un guide local des quais, parcs, brasseries, plages et autres lieux incontournables des arrondissements de New York – par voie d’eau.
New York en ferry
En tant qu’heureux locataire d’un appartement en étage élevé dans un quartier de faible hauteur, je connais avec arrogance la géographie de la ville de New York. Chaque jour depuis plus de 20 ans, je me réveille avec le genre de vues étincelantes de la ligne d’horizon de New York que la plupart des gens ne voient que dans les séquences de générique de film. Pourtant, même avec tout cela, je suis toujours stupéfait chaque fois que je prends un ferry de l’East River et que je regarde la ligne d’horizon de Midtown se transformer au fur et à mesure que le fleuve se courbe entre les ponts de Manhattan et de Williamsburg. Soudain, l’Empire State Building (mon coup de foudre architectural, mon amour de l’âge de la machine) n’est pas là où je m’attends à le voir ; la vue familière que j’en ai dans mon salon est bouleversée par un nouvel angle et un ensemble différent de bâtiments qui l’entourent. J’ai l’impression d’avoir traversé le miroir.
Ces ferries ne sont pas le formidable Staten Island ferry, qui fait des allers-retours entre St. George à Staten Island et la pointe de Manhattan. Ces petits bateaux du NYC Ferry opèrent sur sept itinéraires autour des boroughs (un huitième, qui ira de Wall Street à Coney Island, commencera à l’été 2022). Plusieurs itinéraires remontent et descendent l’East River, transportant les navetteurs et les touristes depuis le Bronx ou le Queens jusqu’au Financial District. D’autres lignes se dirigent vers le sud, se faufilant le long du front de mer de Brooklyn, jusqu’aux plages de Far Rockaway. En 2021, un nouveau type de ferry de Staten Island a été introduit, qui remonte directement le fleuve Hudson jusqu’à Midtown Manhattan. L’accessibilité et l’immédiateté des multiples itinéraires de ferry ont ouvert une nouvelle façon de découvrir la ville, le tout pour le même tarif de 2,75 $ que les métros et les bus.
Pour les habitants et les visiteurs, les ferries offrent une entrée facile dans des quartiers qu’ils peuvent être curieux de découvrir – comme Williamsburg, autrefois célèbre pour ses hipsters mais aujourd’hui plus établi et plus accessible, ou le mélange multinational d’Astoria, ou Far Rockaway, où la ville rencontre l’océan Atlantique – mais qu’ils hésitent à visiter à l’improviste. Lorsque le ferry s’approche et accoste, les passagers ont le temps de voir la configuration du terrain et de se faire une idée de la direction à prendre en premier, contrairement à ce qui se passe lorsque vous sortez de la station de métro et que vous restez debout à cligner des yeux dans la lumière du soleil, à vérifier vos cartes Google pour vous orienter.
Pendant la pandémie, mon mari Thom et moi avons pris des aventures en ferry dans des quartiers nouveaux pour nous, en emportant nos vélos (les Citi Bikes sont largement disponibles sur les quais de ferry et à proximité) et un ancien guide AIA de la ville de New York, notre planification avancée se limitant généralement à épingler sur Google Map les brasseries locales avec des sièges en plein air dans nos destinations. Voici quelques-unes de nos découvertes préférées en matière de ferry :
Far Rockaway, Queens
Idéal pour : Les amateurs de plage (ou les visiteurs qui ont eu assez de trottoirs pour l’instant, merci).
Pour s’y rendre : Ferry de Rockaway (RW) (Remarque : il n’y a pas de Citi Bike ici, mais vous pouvez apporter le vôtre sur le ferry pour un supplément de 1 $).
Les week-ends chauds et ensoleillés, attendez-vous à une file ridiculement longue de plagistes debout au quai 11 de Wall Street, attendant le bateau pour les Rockaways. Les jours de semaine et les journées nuageuses et fraîches sont plus propices au ferry.
Le trajet de 57 minutes est considérablement plus rapide et bien plus spectaculaire que le métro. Le ferry descend le port, passe sous le pont Verrazano, passe devant le délicieux chaos visuel de la plage et des parcs d’attractions de Coney Island, puis accoste sur le côté Jamaica Bay de la péninsule. Une promenade de cinq minutes vous amène à la promenade et à une très jolie plage faisant face à l’océan.
Sur la promenade, juste après la plage 108th Street, le Caracas Arepa Bar, ouvert de mai à septembre, sert des arepas, la nourriture de plage parfaite que vous n’aviez peut-être pas envisagée auparavant.
Observez les surfeurs de la 110e à la 111e rue, ou marchez ou pédalez vers l’est pendant environ 1,5 km pour atteindre une autre zone de surf populaire entre la 91e et la 87e rue. Si les vagues sont bonnes, ils viennent même en hiver, vêtus de combinaisons humides.
Tout au long de la promenade de Rockaway Beach, vous trouverez des aires de jeux publiques, des skate-parcs, des tables de ping-pong, des stands de sauveteurs et beaucoup de gens satisfaits à observer. (Une voisine âgée, Rose, qui a grandi à l’époque où les voisins parlaient tous le yiddish, a passé les étés ici avec sa famille lorsqu’elle était enfant, alors que son père travaillait à Manhattan. Faites un clin d’œil à toutes les charmantes Roses assises sur les bancs de Rockaway. Ils pensent que vous avez besoin d’un pull).
En saison, au Rockaway Beach Surf Club sur la 87e rue, les surfeurs se retrouvent entre eux et avec les aspirants surfeurs. Cet espace d’art et d’événements, essentiellement en plein air, abrite également un bar et Rippers, une cabane qui sert de très bons hamburgers et des frites au fromage.
Le dernier ferry (bondé) pour Manhattan quitte la jetée de Rockaway à 8h15. (Le pire scénario n’est pas si terrible : Il y a un arrêt de train A à Beach 105th Street).
Astoria, Queens
Idéal pour : Les visiteurs d’humeur à découvrir un peu d’art et le vieux New York. Plus de la bière.
Pour s’y rendre : Ferry d’Astoria (AST)
Le ferry d’Astoria fait des allers-retours sur l’East River. Si vous embarquez au quai 11 de Wall Street, vous naviguerez de Manhattan au Brooklyn Navy Yard, puis vous reviendrez à Manhattan et passerez dans le Queens en vous arrêtant aux quais de Long Island City, Roosevelt Island et enfin Astoria. Vous pourrez ainsi voir un long plan de la ligne d’horizon changeante de Midtown, suivi d’un gros plan de l’indescriptible et élégant bâtiment du Secrétariat des Nations Unies, et d’un aperçu du Chrysler Building et de l’Empire State Building parmi les points culminants de Manhattan.
Avant de vous arrêter à l’arrêt du ferry d’Astoria, vous remarquerez votre première destination sur le rivage du Queens – le Socrates Sculpture Park, une ancienne décharge de quatre acres qui fait maintenant partie du système des parcs de New York, dédiée aux installations en plein air. Les week-ends d’été, le parc est une destination très prisée des habitants. Le fait d’éviter les enfants en bas âge et les couvertures de pique-nique peut détourner l’attention de l’observation sérieuse de l’art, mais c’est toujours un arrêt amusant et gratuit. Prolongez votre moment culturel avec une visite du musée Noguchi, juste en bas de la rue du jardin de sculptures. Le musée, ouvert par le sculpteur et concepteur de meubles américain d’origine japonaise Isamu Noguchi, offre des galeries remplies de ses œuvres – des sculptures abstraites et gracieuses faites de pierre, de bois ou de métal – ainsi que des œuvres d’artistes apparentés, et un jardin méditatif. Ne manquez pas la boutique du musée – c’est un rêve.
Montez à bord d’un Citi Bike (il y a un quai juste à l’extérieur du musée Noguchi) et suivez la piste cyclable vers le nord le long du rivage. Nous aimons faire des méandres sur le chemin de l’Astoria Park, et la glorieuse étendue de maisons du début du XIXe siècle le long de la 12e rue en fait mon itinéraire préféré.
Astoria Park est un parc public exceptionnel, qui a la réputation d’appartenir à la WPA et qui dispose d’une large piste le long de la rivière, parfaite pour le vélo. Deux ponts se dressent au-dessus de vos têtes : le Robert F. Kennedy Bridge des années 1930 (qui relie le Queens, Manhattan et le Bronx et que tout le monde appelle encore le Triboro Bridge) et l’imposant Hell Gate Bridge rouge qui enjambe une section dangereuse de l’East River dont il porte le nom et qui mène à Randalls Island.
DUMBO, Brooklyn
Idéal pour : Les visiteurs avec des enfants
S’y rendre : Ferry pour South Brooklyn (SB) ou East River (ER)
Descendez du ferry sur le Pier 1, juste à l’ombre du magnifique pont de Brooklyn et sentez-vous immédiatement pris dans le tourbillon animé de Brooklyn qui s’amuse.
Si vous arrivez affamé, prenez à gauche sur Water Street et passez sous le pont de Brooklyn pour découvrir Empire Stores, un entrepôt de café datant de la guerre civile, réaménagé en centre commercial branché. À l’intérieur, Time Out Market, une sorte d’espace de restauration/événement qui propose à la fois des stands fidèles et des cuisines pop-up saisonnières, aura de quoi satisfaire tous les palais de votre entourage. Jacob’s Pickles propose d’excellents poulets frits, macaronis au fromage et, surprise, des cornichons, et je suis fan du roti au paneer ou du chat samosa de Chote Miya. Profitez de votre festin aux tables de pique-nique à l’extérieur avant de retourner vers le sud en direction de l’embarcadère du ferry. Au pied de l’embarcadère du ferry, dans le petit bâtiment avec la longue file d’attente devant, Ample Hills Creamery sert d’excellentes glaces (divine Dark Chocolate pour moi, merci, ou peut-être Pecan Be Heroes), pour votre plat de dessert.
Poursuivez votre chemin dans le Brooklyn Bridge Park, qui se déploie le long du front de mer, de la jetée 1 à la jetée 6, et qui est facilement l’un des parcs les plus beaux et les plus fréquentés de la ville. Des jardins, des sentiers boisés, des passerelles surélevées, des aires de jeux ultramodernes, des jeux d’eau et des pelouses de pique-nique ouvertes roulent vers le sud sur la terre ferme. Sur les jetées qui s’avancent dans l’East River étincelante, vous trouverez des terrains de basket-ball, des terrains de volley-ball de plage, des terrains de football et une patinoire, ainsi que des vues impressionnantes sur Manhattan et la Statue de la Liberté.
Hunters Point South, Queens
Idéal pour : Les voyageurs qui cherchent à explorer le NYC de quelqu’un d’autre
S’y rendre : Ferry de l’East River (ER)
Cet arrêt de ferry du Queens vous dépose au front de mer de Gantry Plaza State Park à Long Island City, une illustration époustouflante de la diversité légendaire de l’arrondissement : des femmes en hijab commandant des tacos à un camion de nourriture, un cercle de personnes d’une beauté incroyable pratiquant la capoeira au son des tambours, des petits garçons portant des kurtas passant à toute vitesse sur des scooters devant des terrains de beach-volley, des couples juifs orthodoxes se faisant la cour sur des bancs publics. Si vous ne pouvez pas supporter de quitter cette tranche de paradis multiculturelle pour l’explorer davantage, tout est pardonné. J’aime cet endroit.
Le parc, qui doit son nom aux portiques ou grues encore debout qui déchargeaient les cargaisons ici, est particulièrement charmant les soirs d’été, lorsqu’une série de concerts gratuits a lieu le mardi -ambo, soul, big band- avec en toile de fond le soleil se couchant derrière la ligne d’horizon de Manhattan.
À quelques rues de là, l’art au PS 1, un satellite du Museum of Modern Art, semble souvent un peu plus expérimental que celui de l’institution mère. Allez voir ce qui est exposé et espérez que vous serez époustouflé. Mina’s, le restaurant du musée, est d’une sobriété étonnante avec un délicieux menu grec offrant des options aussi légères ou aussi garnissantes que vous le souhaitez.
Fifth Hammer Brewing propose un menu de bières changeant, un long bar et des tables à l’intérieur, et une porte de garage enroulable qui s’ouvre sur des tables extérieures. Une sélection tournante de food trucks se gare également devant. Un excellent divertissement est fourni par la variété de bons chiens se prélassant à côté des tables de leurs propriétaires.
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