Voyage à Chicago

Chicago est une ville située dans la région du Midwest des États-Unis et est connue pour sa culture dynamique, sa riche histoire et son architecture emblématique. Les touristes viennent à Chicago pour ses musées, ses théâtres et sa scène musicale de classe mondiale, ainsi que pour sa délicieuse cuisine et sa ligne d’horizon époustouflante. L’un des sites les plus célèbres de la ville est la Willis Tower (anciennement connue sous le nom de Sears Tower), le plus haut bâtiment de l’hémisphère occidental. Les touristes peuvent également visiter le Field Museum, l’Art Institute of Chicago et le Museum of Science and Industry. En outre, Chicago est connue pour ses plages le long du lac Michigan, ainsi que pour ses parcs, notamment Grant Park et Lincoln Park. Avec tant de choses à voir et à faire, Chicago est une destination incontournable pour les touristes du monde entier.

Des chefs de renommée internationale, une architecture étonnante, des parcs verdoyants, des œuvres d’art de renommée mondiale et une attitude amicale du Midwest se conjuguent pour faire de Chicago l’une des meilleures grandes villes du pays. Ici, les voyageurs trouvent un immense terrain de jeu avec une scène gastronomique toujours chaude, des spectacles et une vie nocturne animés, des hôtels somptueux, ainsi qu’un accès gratuit à des concerts étonnants, des œuvres d’art public, des parcs et un front de mer spectaculaire.

Quelle est la meilleure période pour aller à Chicago ?

L’été est la période la plus propice pour visiter Chicago. Pendant les mois les plus chauds, les touristes et les habitants de la ville se pressent pour passer de longues journées, faire du vélo et s’échouer sur la plage le long du lac Michigan, faire du lèche-vitrine sur les toits et participer à de nombreux festivals. Pour un temps plus doux (voire imprévisible), moins de foule et de meilleures affaires, visitez la ville pendant les saisons intermédiaires d’avril à mai et de septembre à octobre, lorsque les températures oscillent entre 50 et 70 degrés. Les hivers à Chicago sont froids et venteux, mais c’est une ville qui ne dort jamais. La gastronomie, les cocktails et la culture continuent de prospérer tout au long de l’hiver, et la ville devient particulièrement festive pendant la saison des fêtes.

Comment se déplacer à Chicago

La plupart des voyageurs se rendant à Chicago atterrissent à l’aéroport international O’Hare ou Midway. Le centre de la ville se trouve à 17 miles (55 $) en taxi de O’Hare et à 12 miles (45 $) en taxi de Midway. Vous pouvez également emprunter le système de transport en commun rapide de Chicago, le « L », qui part des deux aéroports. Pour vous rendre au centre-ville, prenez la Blue Line depuis O’Hare (45 minutes) ou la Orange Line depuis Midway (25 minutes). Chicago est une ville plate où l’on peut marcher, mais les trains « L », les bus et les taxis vous emmèneront partout où vous le souhaitez.

Les transports publics sont également plus fiables ces derniers temps, les taxis étant parfois rares dans la ville. Utilisez le planificateur de trajet sur le site Web de la Chicago Transit Authority pour déterminer comment vous rendre du point A au point B. Les trajets en train coûtent 2,50 $ ; les trajets en bus coûtent 2,25 $. Vous aurez besoin d’une carte Ventra de la CTA pour prendre le train, mais les bus acceptent aussi les espèces. Les cartes de tarifs peuvent être achetées dans les distributeurs automatiques à tous les arrêts de la station « L » et dans d’autres lieux de vente au détail, ainsi que par voie numérique via l’application Ventra Card.

Activités à ne pas manquer à Chicago

Passez du temps le long de la rivière Chicago. Commencez par une croisière de 90 minutes dans le centre de la Fondation pour l’architecture de Chicago en compagnie de la première dame de Chicago ; elle est menée par des guides expérimentés qui constituent une base solide pour votre visite. Vous découvrirez les œuvres d’architectes visionnaires comme Harry Weese et de nouveaux bâtiments remarquables, notamment le gratte-ciel St. Regis Chicago de 101 étages, conçu par Jeanne Gang, ainsi que l’histoire et la culture fascinantes de la ville. Les croisières fluviales offrent également une vue d’ensemble de la scène animée de la Riverwalk et des restaurants d’ambiance comme la Pizzeria Portofino. Vous souhaiterez avoir votre propre bateau pour vous balader et devinez quoi, c’est possible avec la Chicago Electric Boat Company, qui loue tout, des bateaux électriques rétro faciles à conduire aux yachts privés en passant par les bateaux à vélo et les pontons.
Faites votre choix parmi d’incroyables musées, dont trois des meilleurs de la ville sur le Museum Campus au bord du lac : le Shedd Aquarium, le Adler Planetarium et le Field Museum, ce dernier possédant une exposition permanente exceptionnelle sur l’Égypte ancienne. Il y a aussi des joyaux méconnus, comme le National Museum of Mexican Art et l’American Writers Museum. Les familles avec de jeunes enfants s’amuseront particulièrement au Peggy Notebaert Nature Museum, qui possède un refuge pour les papillons de 2 700 pieds carrés et se trouve dans les jardins de Lincoln Park, près du zoo gratuit de Lincoln Park. Le Museum of Science and Industry est également fascinant pour les enfants de tous âges. Installé dans le Palais des Beaux-Arts original de l’Exposition universelle de 1893, le musée est un espace magnifique avec des expositions qui comprennent un Science Storms de haute technologie et un sous-marin U-505 entier, le seul sous-marin allemand aux États-Unis.
Si vous visitez la ville en été, allez sur le lac Michigan pour une vue totalement différente de la ville, qui vous laissera bouche bée avec son bleu vif et ses vibrations océaniques. Allez à la plage de North Avenue pour jouer au volley-ball et faire trempette dans l’eau, louez un vélo Divvy et promenez-vous sur le sentier du bord du lac, ou essayez les nombreuses options d’excursions en bateau depuis Navy Pier.
Découvrez la scène artistique riche et variée de Chicago. Les peintures murales colorées des rues et les galeries locales peuplent Wicker Park, tandis que les musées officiels comme le Museum of Contemporary Art Chicago et le vaste Art Institute of Chicago présentent des collections impressionnantes et bien organisées. À côté de l’Art Institute, promenez-vous dans le Millennium Park pour une bonne introduction à la ville amicale et fière de Chicago. Admirez les œuvres d’art public et les fontaines, le haricot tant photographié, les jardins, et allez même au-delà pour explorer Grant Park.
Assistez à un match de baseball au Wrigley Field, un stade en briques construit en 1914 qui sert de base aux Cubs bien-aimés. Les murs de lierre qui entourent le champ extérieur, le tableau d’affichage mis à jour manuellement, les accents des fans qui vous entourent – tout cela donne un fort goût de la culture locale. Après le match, prenez une bière dans l’un des nombreux bars emblématiques de Wrigleyville, comme la Guthries Tavern, ou prenez place dans le bar chic situé de l’autre côté de la rue, dans l’hôtel moderne Zachary.
Chicago a sa part de super-tours et la vue du sommet est époustouflante. Le 360 Chicago Observation Deck du John Hancock, situé au 94e étage, propose une expérience sauvage, le « Tilt », avec des vues orientées vers le bas. Allez encore plus haut au Skydeck Chicago, au 103e étage de la Willis Tower, où vous pouvez également sortir sur le Ledge, une boîte de verre.

Manger et boire à Chicago

Outre les pizzas et les hot-dogs à la mode de Chicago, la ville abrite quelques-uns des meilleurs steakhouses du pays, dont le Steak 48 avec ses cabines vitrées et le RPM Steak, ainsi que des gastropubs et des boucheries artisanales en plein essor, comme Lardon.
Trouvez les meilleurs quartiers pour vos plats préférés et vous comprendrez pourquoi de nombreuses personnes visitent Chicago uniquement pour manger. Faites le plein de nourriture mexicaine fraîche à Pilsen, essayez les glaces roulées et le bubble tea à Chinatown, et laissez-vous tenter par les célèbres boulangeries de Little Ukraine. Vous voulez un peu de tout ? Créez votre propre circuit gourmand à Fulton Market, où se trouvent les meilleurs restaurants de la ville. Trouvez Au Cheval pour des hamburgers incroyables, le joli toit-terrasse d’Aba et Time Out Market Chicago, une halle alimentaire composée d’étals représentant les restaurants locaux les mieux notés de Chicago.
Les restaurants à menu dégustation qui valent la peine d’être dévorés font fureur chez les grands gourmets, et vous trouverez à Chicago quelques-uns des meilleurs du pays. Le célèbre Alinea de Grant Achatz, l’un des meilleurs restaurants de gastronomie moléculaire au monde, et le Next à thème devraient figurer en tête de liste, tout comme les nouveaux venus à la mode, tels que l’Esmé, un restaurant d’art, et le Kasama, d’inspiration philippine.
Si vous êtes un fan de Top Chef, vous trouverez ici plusieurs chefs gagnants et leurs antennes, notamment l’Italian Croatian Rose Mary de Joe Flamm, Girl and the Goat et Fun Duck Duck Goat de Stephanie Izard, et Xoco et Topolobampo de Rick Bayless.
La dégustation de cocktails est un événement en soi à Chicago. Lorsque le temps le permet, rendez-vous dans l’un des fabuleux lounges sur les toits. Parmi les favoris, citons le Cindy’s qui surplombe le Millennium Park et le lac, le Château Carbide du Pendry Chicago pour l’ambiance française, la Shanghai Terrace du Peninsula Chicago (où vous pouvez également déguster certains des meilleurs plats chinois de la ville), le Devereaux et le nouveau Bar Avec, décoré de verdure et de style espagnol côtier. Si c’est l’intérieur sulfureux que vous recherchez, ne manquez pas la scène et les concoctions complexes du Violet Hour, les cocktails réalisés avec art du Pigtail de José Andrés et le bar tiki ludique Three Dots and a Dash.

La culture à Chicago

Chicago accueille d’excellents événements en plein air et des festivals de musique estivaux à plusieurs étages, notamment le Lollapalooza, le Riot Fest et le Pitchfork Music Festival. Il y a aussi la Pride Parade, le plus grand festival de blues gratuit au monde, et Taste of Chicago, un événement qui attire plus de 3,5 millions de personnes pour déguster les produits de plus de 70 vendeurs de nourriture. L’automne est marqué par le Chicago Gourmet, organisé par Bon Appétit, le festival international du film de Chicago et le marathon de Chicago. L’année se termine avec Christkindlmarket, un marché de Noël et de nourriture allemande qui fait partie du Magnificent Mile Lights Festival.
Ce n’est peut-être pas New York, mais la scène des arts du spectacle de Chicago compte des théâtres emblématiques, comme le Steppenwolf Theatre, le Lyric Opera of Chicago et le Goodman Theatre. Des pièces destinées à Broadway ont été présentées en première mondiale ici ; vous pourrez peut-être en voir une au Chicago Shakespeare Theater et au James M. Nederlander Theatre. Vous pouvez également voir quelque chose de drôle au Second City de Chicago, le premier club de comédie du monde et la première étape pour certains des meilleurs comiques de tous les temps.
Chicago possède plus de quelques salles de concert intimes qui valent vraiment la peine de planifier un voyage. Essayez de dénicher des billets pour un spectacle au Chicago Theatre, à l’Aragon Ballroom et au Thalia Hall, pour commencer. Vous pourrez également profiter de votre visite estivale pour assister à un concert gratuit en plein air au pavillon moderne Jay Pritzker.

Conseils aux voyageurs

Bien que le surnom de « Windy City » ait initialement fait référence aux politiciens bavards de Chicago, les hivers dans le Midwest ne sont pas une blague et le vent à Chicago est fort. Si vous prévoyez de visiter la ville entre décembre et fin mars, couvrez-vous bien et privilégiez les activités d’intérieur, comme un match de hockey des Chicago Blackhawks, un concert au Chicago Theatre et un dîner sur Randolph Street, surnommée la « rangée des restaurants » de Chicago.
Il est facile de sortir de la ville pour une excursion d’une journée en empruntant les trains Metra ou en louant une voiture. Les quartiers situés au-delà du Loop et du Magnificent Mile offrent d’excellents restaurants, musées et parcs. Allez voir dans le South Side, où vous trouverez Hyde Park avec son charmant hôtel Sophy Hyde Park et le Virtue Restaurant du chef Erick William, le DuSable Museum of African American History et le futur site du Obama Presidential Center.

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