Austin est la capitale de l’État du Texas, aux États-Unis. Elle est située dans la partie centrale de l’État et compte plus d’un million d’habitants, ce qui en fait la quatrième plus grande ville du Texas et la onzième des États-Unis. Austin est connue pour sa scène musicale dynamique, qui lui a valu le surnom de « capitale mondiale de la musique live ». La ville accueille plusieurs grands festivals de musique tout au long de l’année, notamment le South by Southwest (SXSW), le festival de musique Austin City Limits et le Fun Fun Fun Fest.
En plus de sa scène musicale, Austin abrite également une industrie technologique florissante, avec de nombreuses entreprises technologiques et startups basées dans la ville. On l’appelle parfois « Silicon Hills » en raison de sa concentration d’entreprises technologiques. Austin a la réputation d’être une ville libérale et progressiste, et est connue pour son style de vie actif en plein air, avec de nombreux parcs, sentiers de randonnée et pistes cyclables, et des activités de plein air disponibles pour les résidents et les visiteurs. La ville abrite également l’Université du Texas à Austin, qui est l’une des plus grandes universités des États-Unis.
Voyage à Austin
La capitale du Texas ne ressemble pas du tout au reste de l’État. C’est une ville dynamique qui n’a presque rien à voir avec le Sud conservateur. C’est une ville écologique où les cow-boys sont difficiles à trouver mais où les bottes de cow-boy sont toujours la norme. La légendaire scène musicale, associée à une culture jeune, saine et branchée, fait d’Austin une destination prisée par les voyageurs de tous horizons. Comparée à la Silicon Valley, la dynamique scène technologique et entrepreneuriale d’Austin a joué un rôle important dans la croissance de la ville au cours des deux dernières décennies. Le SXSW (South by Southwest) et l’ACL (Austin City Limits), entre autres, ont fait de la ville un haut lieu des festivals. Aujourd’hui, la petite ville est également un paradis pour les gourmets, avec du TexMex et des barbecues agrémentés de toutes sortes d’influences ethniques. Et comme si cela ne suffisait pas, il y a presque toujours du soleil ici !
Quelle est la meilleure période pour aller à Austin ?
Le début du printemps est l’une des meilleures périodes pour visiter Austin. Les prix des hôtels sont plus raisonnables, puisque les touristes du SXSW sont pour la plupart partis, et les bars et restaurants ne sont pas aussi bondés. Et il ne fait pas encore très chaud – un atout. Il est pratiquement impossible de trouver des hôtels à prix raisonnable pour des voyages impromptus à Austin en février (marathon d’Austin), en mars (festival du film, de la musique et de la technologie SXSW), pendant la saison de football de l’UT et pendant le festival de musique Austin City Limits (octobre), alors prévoyez longtemps à l’avance (au moins six mois) pour des visites à ces périodes. Il est également conseillé de faire des réservations pour les voitures de location et les restaurants populaires dès que vous savez que vous allez venir en ville. Le temps entre juin et août est indéniablement chaud, ce qui peut rendre les vacances plutôt molles, à moins que vous ne restiez assis à Barton Springs toute la journée.
Comment se déplacer à Austin
L’aéroport international d’Austin Bergstrom (AUS) se trouve à six miles au sud-est du centre-ville et est desservi par la plupart des grandes compagnies aériennes. Vous disposez d’un choix de bus (dont le MetroAirport, 1,25 $ pour le centre-ville), de taxis, de voitures partagées, de navettes d’hôtel et de voitures de location pour vous rendre en ville et en revenir. La course en taxi jusqu’au centre-ville d’Austin coûte environ 30 $. Si vous arrivez en train, vous descendrez à la gare Amtrak d’Austin, juste à l’ouest du centre-ville, qui est desservie par la ligne Texas Eagle. Austin est située sur une autoroute principale (I-35) et plusieurs autoroutes régionales, et sa périphérie est desservie par plusieurs autoroutes à péage.
En général, il est très difficile de voir Austin à pied. Toutefois, si vous vous contentez de voir le centre-ville d’Austin (Sixth Street, le quartier de Second Street, le Capitole) et que vous êtes en bonne forme physique, il est possible d’explorer ces quartiers à pied. Il y a de nombreuses attractions à moins d’un ou deux miles de marche de la plupart des hôtels du centre-ville. Préparez-vous simplement à une chaleur potentiellement accablante pendant les mois d’été.
Conduire n’est pas trop difficile si vous avez l’habitude de vivre dans une grande ville. Le programme d’autopartage Car2go propose une flotte de voitures intelligentes en libre-service, à faibles émissions, réparties dans toute la ville.
Le vélo est un excellent moyen de se déplacer toute l’année et le temps est généralement agréable de la mi-octobre à la mi-avril. Outre le programme de partage de vélos Austin B-Cycle à but non lucratif, il existe de nombreuses sociétés de location de vélos en ville.
Le réseau de bus public, Capital Metro, propose des lignes peu coûteuses de quartier, express et de centre-ville. Les visiteurs peuvent également emprunter le train de banlieue Capital MetroRail, qui circule en semaine entre le centre-ville et le nord-ouest d’Austin. Le site Web de Capital Metro propose un planificateur de voyage qui permet de trouver des options de transport public entre deux points à Austin.
Après quelques péripéties législatives, Uber et Lyft fonctionnent actuellement à Austin. Pendant la période d’accalmie, un service de covoiturage local à but non lucratif appelé Ride Austin a vu le jour et reste populaire auprès des habitants, bien qu’il soit presque inconnu de la plupart des visiteurs. Les taxis ne peuvent pas être hélés dans la rue. Trouvez une station de taxi, demandez à la réception de votre hôtel de vous en trouver un, ou appelez l’une des compagnies à l’avance.
Manger et boire à Austin
Si Austin compte de nombreux restaurants haut de gamme, vous pouvez également trouver des restaurants de qualité, uniques et bon marché où les habitants mangent, boivent et se rencontrent tous les jours. Vous ne manquerez pas d’options, du barbecue texan au Tex-Mex en passant par les brasseries locales et les cafés. Au cours de la dernière décennie, un afflux de restaurants asiatiques a fait découvrir de nouvelles saveurs aux palais texans, et des restaurants de quartier sans prétention ont commencé à bénéficier d’une couverture médiatique nationale pour leurs innovations, souvent des riffs sur des plats régionaux traditionnels. La ville a toujours été à l’avant-garde de la tendance des food trucks et ne soyez pas surpris si certains des meilleurs repas que vous pourrez manger ici sont servis par la fenêtre d’un camion.
La culture à Austin
Austin est la capitale du Texas, et le Capitole de l’État du Texas est un incontournable. Grande source de fierté pour la ville et l’État, le magnifique bâtiment du Capitole d’État, enveloppé de granit rose du Texas, est gratuit pour les visiteurs.
Il y a, bien sûr, les événements bien connus tels que Austin City Limits, South by Southwest, le Texas Book Festival, le Austin Film Festival et le Austin Food and Wine Festival, mais des rassemblements moins connus sont également en train de prendre de l’ampleur et valent bien le déplacement. Le Zilker Park Kite Festival, par exemple, est le plus ancien festival de cerfs-volants des États-Unis. Des centaines de cerfs-volants danseront dans le ciel le premier dimanche de mars.
Conseils de voyage
- Amenez votre chien : Le conseil municipal a récemment adopté une ordonnance autorisant les restaurants à accueillir les chiens sur leurs terrasses. Vous trouverez 12 zones sans laisse dans les parcs de la ville, avec des boîtes à moustaches pour que les propriétaires puissent nettoyer les déjections de leurs animaux.
- Et voici un secret concernant les célèbres chauves-souris d’Austin : Si c’est cool de les voir partir au crépuscule, c’est encore plus cool de les voir revenir le matin. Arrivez environ 30 minutes avant le lever du soleil. Au fur et à mesure que le jour se lève, vous commencerez à voir des milliers d’entre elles plonger sous le pont.
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