Voyage à Aruba

Aruba est une superbe île des Caraïbes connue pour ses plages immaculées, ses eaux cristallines et son climat chaud toute l’année. Située au large des côtes du Venezuela, Aruba fait partie du Royaume des Pays-Bas et est connue pour son architecture d’influence néerlandaise et sa culture dynamique. L’île est une destination populaire pour les touristes à la recherche d’un paradis tropical, offrant un large éventail d’activités telles que la plongée en apnée, la plongée sous-marine et la planche à voile. Aruba abrite également une faune variée, notamment des oiseaux exotiques, des tortues de mer et des iguanes, et s’enorgueillit d’un superbe parc national abritant des merveilles naturelles telles que le pont naturel et la piscine naturelle. Les visiteurs de l’île peuvent également explorer ses villes et villages charmants, goûter à sa délicieuse cuisine et s’adonner à sa vie nocturne animée. Avec ses habitants chaleureux et accueillants, ses paysages à couper le souffle et ses nombreuses possibilités de loisirs, Aruba est une destination parfaite pour ceux qui recherchent une escapade insulaire de rêve.

Île de 70 miles carrés située dans le sud des Caraïbes et bénéficiant d’un climat presque parfait toute l’année, Aruba a un air d’évasion facilement accessible depuis les États-Unis. Les plages de la côte ouest sont parfaites pour les brochures, tandis que la côte est accidentée et l’intérieur de l’île offrent aux visiteurs d’innombrables possibilités d’aventure. Ajoutez à cela une capitale rajeunie, une scène artistique florissante, des restaurants fusion et des offres de bien-être légendaires et vous comprendrez pourquoi Aruba est connue comme « l’île du bonheur ». Les journées ici commencent par du yoga ou du kitesurf au lever du soleil et se terminent par des apéritifs sur la plage populaire de Palm Beach – une expérience typique d’Aruba. Les habitants, divers et multilingues, sont réputés pour leur hospitalité amicale et sont prêts à accueillir les visiteurs dans leur dushi tera (« terre bien-aimée » en papiamento).

Quelle est la meilleure période pour aller à Aruba ?

Étant donné qu’Aruba bénéficie d’un ensoleillement plus constant que la plupart des îles des Caraïbes, la météo est rarement un facteur à prendre en compte pour décider du moment de la visite. L’île se trouve en dehors de la principale ceinture d’ouragans et jouit d’un climat chaud et sec, avec des températures avoisinant régulièrement les 80 degrés Fahrenheit (bien que les alizés maintiennent la brise). Les prix sont élevés pendant la haute saison, de décembre à avril, surtout en février pendant les célébrations annuelles du carnaval. La basse saison est beaucoup moins chère mais peut aussi être occupée par des Européens et des Sud-Américains en vacances en famille, ce qui vous permettra d’économiser de l’argent mais de faire face à la foule.

Comment se déplacer à Aruba

L’aéroport international Queen Beatrix d’Aruba, situé dans la capitale Oranjestad, est moderne et bien organisé. La plupart des grandes compagnies aériennes proposent des vols quotidiens sans escale depuis et vers les États-Unis et d’autres destinations internationales. Notez que le passage de la douane à l’aéroport peut prendre beaucoup de temps, mais des services de taxi à prix fixe sont facilement disponibles lorsque vous êtes prêt à partir pour votre hôtel.

La circulation dans les villes d’Aruba peut être exaspérante aux heures de pointe, lorsqu’il semble qu’il y ait plus de voitures sur les routes que de personnes sur l’île. Mais éloignez-vous des grandes artères et vous aurez l’impression d’avoir l’île entière pour vous. Il n’est pas nécessaire d’avoir une voiture pour visiter l’île, surtout si vous séjournez sur les plages principales de Palm ou d’Eagle, mais cela vaut la peine d’en louer une pour une journée afin de découvrir les côtés plus sauvages et plus ruraux de l’île. Veillez simplement à prendre un véhicule à quatre roues motrices si vous prévoyez de visiter le parc national d’Arikok, et soyez prudent lorsque vous conduisez lorsqu’un bateau de croisière est au port (les visiteurs déambulent souvent dans les rues sans faire attention à la circulation).

Les bicyclettes et les scooters électriques sont également un moyen agréable d’explorer l’île, et de nombreux hôtels peuvent en organiser la location pour vous. En outre, le système de bus public est excellent et économique ; le terminal principal se trouve dans le centre-ville d’Oranjestad et les lignes desservent toutes les principales stations balnéaires. Si vous passez la journée à Oranjestad, profitez des trolleys électriques gratuits qui partent du terminal de croisière et couvrent l’intérieur de la ville avec neuf arrêts distincts.

Activités à ne pas manquer à Aruba

Les eaux calmes et claires d’Aruba, remplies de poissons colorés, sont idéales pour la plongée avec tuba, mais certains sites peuvent être bondés de gros bateaux de fête. Évitez les foules en réservant une excursion à bord du Tranquilo, qui navigue vers la partie sud de l’île, plus isolée, pour faire du snorkeling le long d’un récif isolé.
Aucun voyage à Aruba n’est complet sans une visite du parc national d’Arikok. Faites une randonnée guidée dans la région avec Aruba Nature Explorers pour profiter au maximum de sa beauté sauvage, qui rappelle presque le parc jurassique.
Avec l’aide d’Aruba Mural Tours, découvrez comment les peintures murales et les installations d’art moderne ont transformé San Nicolas, une ancienne raffinerie, en un centre artistique et culturel.
Découvrez l’authentique culture arubaise lors d’une visite historique d’Oranjestad avec Aruba Walking Tours, au cours de laquelle vous apprendrez des faits fascinants sur la capitale, goûterez des collations locales et apprendrez à faire le traditionnel pan bati (pain fin à base de farine de maïs).

Manger et boire à Aruba

La cuisine traditionnelle d’Aruba, influencée par le colonialisme espagnol et néerlandais et par les traditions indigènes des Caraïbes et d’Amérique du Sud, est remarquable. Parmi les délicieux plats de base, citons le sopi di pisca (soupe de poisson), le stoba di cabrito (ragoût de chèvre) et le keshi yena (une copieuse casserole de viande épicée, de raisins secs, de noix de cajou et d’olives, recouverte de fromage hollandais fondu). Pour goûter à la tradition néerlandaise, essayez les bitterballen (boulettes de viande frites) ou les pannekoeken (crêpes).
Le « Monumental dining » est une tendance ici et fait référence aux maisons coloniales restaurées qui servent maintenant de restaurants et de bars. Des monuments tels que le phare de Californie et le vieux moulin à vent hollandais proposent également des restaurants à leur dernier étage.
Ne manquez pas de goûter à la bière locale Balashi (fabriquée avec de l’eau de mer dessalée) et au nouveau rhum Papiamento (qui a déjà remporté plusieurs prix prestigieux). Parmi les autres boissons locales à déguster, citons le ponche crema (comme le lait de poule) et le coecoei (une liqueur sirupeuse au goût de réglisse qui entre dans la composition de la boisson nationale d’Aruba, l’Aruba Ariba). Pour découvrir les barmen les plus talentueux de l’île, rendez-vous à l’Apotek Speakeasy, dans le centre-ville d’Oranjestad.
Les réservations de restaurant sont fortement recommandées. Certains établissements ajoutent des frais de service de 10 à 15 % à votre facture, mais ils sont versés à l’ensemble du personnel, donc si le service est bon, donnez un pourboire individuel à votre serveur.

La culture à Aruba

Avant l’arrivée des Espagnols en 1499, Aruba était habitée par les Arawaks depuis des siècles, comme en témoignent les gravures sur les parois des grottes. Cédée aux Néerlandais en 1636, l’île reste un pays constitutif du Royaume des Pays-Bas. Quelque 106 000 personnes de plus de 90 origines ethniques différentes vivent aujourd’hui sur l’île. Les fêtes, la cuisine, les vêtements et la langue (la plupart des habitants que vous rencontrerez parlent quatre langues ou plus) ont été façonnés par 500 ans de domination coloniale, de commerce et de tourisme. Aruba est l’un des endroits les plus accueillants et les plus sûrs des Caraïbes, et elle accueille près de 100 000 visiteurs à tout moment.

Pour des souvenirs uniques comme des bijoux en peau de poisson-lion et des objets de décoration intérieure sculptés dans des calebasses locales, évitez les étals du port et rendez-vous plutôt aux foires artisanales du Paseo Herencia les mardis et jeudis soirs et du Renaissance Mall & Marketplace les vendredis soirs. L’amphithéâtre de la cour du Paseo Herencia accueille aussi régulièrement des spectacles gratuits de musique et de danse folkloriques et, pendant les vacances, c’est là que se déroulent la plupart des événements culturels. Le vendredi soir, rejoignez les « anciens » à Djiespie’s Place, dans le centre-ville d’Oranjestad, pour une fête en plein air avec musique live et danse dans les rues.

Conseils de voyage

L’eau d’Aruba est non seulement potable, mais elle est aussi très bonne. Il n’est jamais nécessaire d’acheter de l’eau en bouteille, mais seulement des gourdes rechargeables.
Tenez compte du conseil de ne pas vous baigner sur les plages de la côte nord. Les courants et les contre-courants sont terribles.
Les habitants de la région aiment s’habiller pour dîner et sortir en ville. Les visiteurs devraient faire de même, surtout dans les restaurants et les bars plus chics.
Dans la langue créole espagnole Papiamento, bon dia signifie bonne journée, danki signifie merci, et dushi est utilisé pour décrire tout ce qui est bon, doux ou cher. Les habitants apprécieront que vous appreniez quelques phrases.
Les ânes, chèvres et iguanes sauvages d’Aruba ont toujours le droit de passage selon la loi, alors gardez un œil sur eux lorsque vous conduisez dans les régions plus rurales de l’île.

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